1973年，馬來(lái)西亞“糖王”郭鶴年接到一個(gè)神秘電話，當(dāng)即從新加坡趕到中國(guó)香港，與國(guó)內(nèi)有關(guān)人員見(jiàn)面。原來(lái)，當(dāng)時(shí)國(guó)家物資及食品供應(yīng)緊張，急需30萬(wàn)噸原糖，希望郭鶴年通過(guò)自己的關(guān)系幫忙低價(jià)采購(gòu)，同時(shí)在可能的情況下幫忙購(gòu)買一些期貨以賺取外匯。完成這一任務(wù)困難很大，需要秘密進(jìn)行。因?yàn)楫?dāng)時(shí)30萬(wàn)噸糖在國(guó)際市場(chǎng)上是一筆大交易，如果消息泄露，可能會(huì)導(dǎo)致國(guó)際糖價(jià)上漲20%-25%，而國(guó)家財(cái)力顯然不能承受糖價(jià)上漲。除了巴西，當(dāng)時(shí)其他國(guó)家也沒(méi)有這么大批量的原糖。

郭鶴年答應(yīng)下來(lái)。經(jīng)過(guò)思考，他采取了明修棧道、暗度陳倉(cāng)的辦法，派人去巴西暗中采購(gòu)原糖，自己卻到瑞士日內(nèi)瓦參加國(guó)際會(huì)議。會(huì)議期間，一名英國(guó)商人找郭鶴年聊天，說(shuō)從巴西傳來(lái)消息，現(xiàn)在有兩三個(gè)從沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)的日本人，天天在原糖交易市場(chǎng)進(jìn)出，很是奇怪。郭鶴年暗暗吃驚，擔(dān)心購(gòu)糖行動(dòng)暴露，但表面卻假裝不以為意，不動(dòng)聲色地敷衍說(shuō)：“是嗎？你還有行情要告訴我哦。”

接下來(lái)，郭鶴年在會(huì)場(chǎng)開(kāi)會(huì)時(shí)，有人喊他接國(guó)際電話，正是派往巴西的人向他報(bào)告有了進(jìn)展。郭鶴年立即催促說(shuō)：“你不但要有進(jìn)展，還要快，這邊開(kāi)始有動(dòng)作了，否則這個(gè)事情就會(huì)暴露。”

幾天后，在巴西的購(gòu)糖合同簽訂，期貨購(gòu)買也已完成。此后，采購(gòu)消息流傳出來(lái)，國(guó)際原糖價(jià)格大漲。郭鶴年不僅幫助中國(guó)完成了原購(gòu)任務(wù)，而且在國(guó)家外匯儲(chǔ)備極其短缺的情況下，幫助國(guó)家在期貨交易中賺得了幾百萬(wàn)美元。

郭鶴年出生于馬來(lái)西亞，但對(duì)中國(guó)有深厚的感情，始終心系中國(guó)發(fā)展。他曾公開(kāi)表示：“我的心分成兩瓣，一瓣是愛(ài)我生長(zhǎng)的國(guó)家馬來(lái)西亞，一瓣是愛(ài)我父母生長(zhǎng)的家鄉(xiāng)中國(guó)。”

從1982年開(kāi)始，中國(guó)就恢復(fù)行使香港主權(quán)問(wèn)題和英國(guó)進(jìn)行談判。期間，雙方在一些問(wèn)題上爭(zhēng)持不下，不少外資企業(yè)不敢放膽投資中國(guó)，加之后來(lái)出現(xiàn)亞洲金融危機(jī)，不少外商對(duì)投資香港缺乏信心。但郭鶴年根據(jù)他多年在中國(guó)投資的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)香港回歸祖國(guó)后的發(fā)展充滿信心，因而以“人棄我取”的投資氣魄，將大筆資金投向了香港房地產(chǎn)業(yè)，包括酒店、寫字樓等。香港回歸祖國(guó)后，郭鶴年的投資項(xiàng)目成為大贏家。

20世紀(jì)80年代，國(guó)家計(jì)劃建設(shè)一個(gè)現(xiàn)代化的貿(mào)易中心，吸引外商投資。當(dāng)時(shí)，中國(guó)財(cái)力有限，而有意愿合作開(kāi)發(fā)建設(shè)的美國(guó)、日本財(cái)團(tuán)提出的條件都極為苛刻。郭鶴年聽(tīng)說(shuō)后，非常生氣，拍案而起，“咱們要爭(zhēng)志氣，不要給外面人瞧不起咱們中國(guó)人，這個(gè)事情，應(yīng)該咱們中國(guó)人自己來(lái)做”。他毅然找到了外經(jīng)貿(mào)部，提出由他出資建造國(guó)貿(mào)中心。達(dá)成協(xié)議后，郭鶴年幾乎停下了所有其他生意，投入5.3億美元興建了中國(guó)國(guó)際貿(mào)易中心。一期建成后，又相繼建成了第二期、第三期，國(guó)貿(mào)中心成為我國(guó)迄今為止最大的中外合資房地產(chǎn)項(xiàng)目。