二〇二四年，吳憲（左）在北京參加世界中文大會(huì)。

受訪者供圖

吳憲，美國南卡羅來納大學(xué)教授，東點(diǎn)中文公立特許學(xué)校創(chuàng)始人，一生深耕數(shù)學(xué)與教育。“要做，就要做到最好。”這句話貫穿了他從江蘇常熟走到哈佛大學(xué)的漫長旅程，也貫穿了他在教學(xué)、科研、文化推廣等領(lǐng)域的持久堅(jiān)持。

赴美求學(xué)

吳憲出生于江蘇常熟，15歲時(shí)隨父母回到老家，學(xué)習(xí)鐘表技術(shù)謀生。一次支農(nóng)勞動(dòng)中，他不慎左手重傷，只得在家休養(yǎng)，然而這段“被迫空閑”的日子，卻激發(fā)了他新的興趣。他開始研究無線電，組裝收音機(jī)，甚至挑戰(zhàn)電視機(jī)組裝。

憑借圖紙與自學(xué)，他在兩個(gè)月內(nèi)成功組裝了一臺(tái)黑白電視機(jī)，引來鄰里圍觀，這成為他后來在學(xué)術(shù)之路上不斷鉆研的前奏。

除了實(shí)踐能力，吳憲自小對(duì)數(shù)學(xué)情有獨(dú)鐘。課堂之外，他經(jīng)常主動(dòng)找來難題和書籍挑戰(zhàn)自己，尤其迷戀三次、四次方程，敬仰數(shù)學(xué)家華羅庚。“每當(dāng)解出一道難題，心里就無比歡喜。”這種純粹的興趣，最終將他引向更高的平臺(tái)。

1977年恢復(fù)高考，他順利考入清華大學(xué)基礎(chǔ)課數(shù)學(xué)師資班。在等待錄取結(jié)果時(shí)，他曾幾度徹夜難眠，直到通知書到手才徹底安心。

在清華期間，他獲得參加數(shù)學(xué)大師陳省身與美國數(shù)學(xué)家格里菲斯在北大和中國科學(xué)院聯(lián)合講學(xué)的機(jī)會(huì)，主講內(nèi)容為“微分幾何”。清華選派了4名本科生參加，吳憲就是其中之一，他在兩輪考核中皆獲第一名，獲得格里菲斯教授青睞，推薦到哈佛大學(xué)攻讀博士學(xué)位。

“當(dāng)時(shí)我們?nèi)胰硕疾恢懒魧W(xué)是怎樣的，但是家里人都特別支持我，覺得這是個(gè)好機(jī)會(huì)。”吳憲說。1981年10月，吳憲前往美國哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)系讀書，專攻“代數(shù)幾何”專業(yè)，享受獎(jiǎng)學(xué)金待遇。

初到異國他鄉(xiāng)，文化與語言的差異帶來不小挑戰(zhàn)，但他很快適應(yīng)下來，沉浸于數(shù)學(xué)世界，與來自世界各地的學(xué)子交流探討。在哈佛，他不僅提升了學(xué)術(shù)能力，也拓寬了視野。“我的同學(xué)們都很出色，能與他們探討問題，本身就是一種學(xué)習(xí)。”他說。

1986年，吳憲獲哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)博士學(xué)位，后轉(zhuǎn)往加州大學(xué)洛杉磯分校從事博士后研究。此后，吳憲進(jìn)入南卡大學(xué)任教，并于1994年獲評(píng)終身教授。

盡管定居美國多年，吳憲始終未曾忘記故土。他曾擔(dān)任哥倫比亞市華人協(xié)會(huì)會(huì)長，創(chuàng)辦了當(dāng)?shù)氐牡谝凰A人周末中文學(xué)校，也長期關(guān)注常熟的發(fā)展，為家鄉(xiāng)牽線搭橋。在參加社會(huì)工作的過程中，他逐漸萌生了開辦中文學(xué)校向美國主流社會(huì)推廣中文教育與中華文化的想法。

開辦學(xué)校

在擔(dān)任哥倫比亞市華人協(xié)會(huì)會(huì)長期間，吳憲始終致力于搭建中美文化交流的橋梁。2008年汶川大地震發(fā)生后，他們?cè)诿绹e辦募捐演出，并邀請(qǐng)國內(nèi)劇團(tuán)來美上演歌劇《劉三姐》。這場(chǎng)演出共募集到3萬美元善款，收入全部捐給災(zāi)區(qū)。

吳憲說：“這既是為災(zāi)區(qū)籌款，也讓美國觀眾看到了中國傳統(tǒng)藝術(shù)的魅力。”這次經(jīng)歷促使他思考：是否能在美國長期推動(dòng)中華文化教育，形成更持續(xù)的影響。

一次春節(jié)舞龍活動(dòng)中，吳憲與當(dāng)時(shí)南卡州特許學(xué)校學(xué)監(jiān)聊天，對(duì)方主動(dòng)提出愿為他創(chuàng)辦中文學(xué)校提供政府資金支持。這一提議讓吳憲看到了新的可能，他很快組建團(tuán)隊(duì)著手準(zhǔn)備申辦資料。“那時(shí)我們對(duì)特許學(xué)校的機(jī)制幾乎一無所知，只能一邊查資料一邊摸索。”他回憶道。申請(qǐng)材料反復(fù)打磨，終于通過審批，東點(diǎn)學(xué)校開始籌建。

學(xué)校創(chuàng)辦初期步履維艱——沒有合適的校舍，師資難招，招生也不理想。“我當(dāng)時(shí)就想，如果這次失敗了，以后就沒有申報(bào)的機(jī)會(huì)了，所以這次一定要做好。”吳憲說。他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)堅(jiān)持推進(jìn)，頂住重重壓力。關(guān)鍵時(shí)刻，中國國家漢辦和中國建筑公司提供了實(shí)質(zhì)支持，派出教師參與教學(xué)，幫助學(xué)校渡過最初的難關(guān)。

東點(diǎn)學(xué)校開辦第一年，只招收到88名學(xué)生，設(shè)有學(xué)前班、幼兒園及小學(xué)一、二年級(jí)，中文、數(shù)學(xué)、科學(xué)、音樂、體育、藝術(shù)等課程以中文授課。家長起初猶豫觀望，但隨著教學(xué)效果逐步顯現(xiàn)，學(xué)校第二年參加全州統(tǒng)考，以A+的優(yōu)異成績表現(xiàn)，很快有了口碑。

招生人數(shù)迅速增長，教學(xué)逐步走上正軌。如今，東點(diǎn)學(xué)校已有800余名在校生，還在美國農(nóng)業(yè)部的支持下新建了3000萬美元的校舍，是當(dāng)?shù)赜杏绊懥Φ奶卦S學(xué)校之一。吳憲坦言，這一路走來并不容易，“我們當(dāng)時(shí)經(jīng)驗(yàn)有限，靠的就是不斷摸索和不輕言放棄。”

在他看來，創(chuàng)辦中文學(xué)校不僅是為了傳授語言，更是希望美國的年輕一代能真正了解中國并喜歡上中華文化。教育這件事沒有立竿見影的成果，但他愿意為此投入時(shí)間和精力，讓這項(xiàng)工作真正扎根。

教學(xué)延展

創(chuàng)辦東點(diǎn)學(xué)校的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，為吳憲后續(xù)的發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。后來，他又陸續(xù)申辦了三所中文沉浸式特許學(xué)校：位于北卡夏洛特市的東航書院、南卡格林維爾的東聯(lián)學(xué)校以及南卡查爾斯頓的東華學(xué)校。

在這些學(xué)校的課程設(shè)計(jì)中，吳憲始終堅(jiān)持“沉浸式中文教育”理念。在正式開課前，他通常會(huì)組織全體教師進(jìn)行為期三天的集中培訓(xùn)，重點(diǎn)學(xué)習(xí)教學(xué)方法與課堂組織。“學(xué)術(shù)、語言、文化是沉浸式教學(xué)的三要素，三者相輔相成，缺一不可。”吳憲說，“我們?cè)趯?shí)際教學(xué)中盡可能還原語言環(huán)境，希望讓學(xué)生在中文世界中自然習(xí)得知識(shí)。”

相比語言技巧的訓(xùn)練，文化的傳遞更為潛移默化。因此，在日常教學(xué)之外，各校還圍繞中國節(jié)日設(shè)計(jì)活動(dòng)，從春節(jié)、端午到中秋，通過包餃子、寫春聯(lián)、舞獅舞龍等體驗(yàn)，讓孩子們?cè)凇巴妗敝袑W(xué)習(xí)、在場(chǎng)景中建立文化記憶。

除此之外，東航書院還開設(shè)了乒乓球、中國舞和武術(shù)課程，在體育與藝術(shù)中自然融入文化表達(dá)。這些課程不僅受到學(xué)生歡迎，也逐漸成為學(xué)校的特色項(xiàng)目。

2021年，夏洛特漢語中心正式成立，吳憲擔(dān)任主任。該漢語中心由東航書院聯(lián)合山西大學(xué)、中國語合中心共同創(chuàng)辦，致力于海外漢語推廣與中美文化交流，不僅為多所學(xué)校提供教學(xué)支持，也為本地社區(qū)提供中文課程與文化資源。

2024年6月，華僑圖書館美國夏洛特亞洲圖書漂流站正式揭牌。吳憲通過漢語中心牽線搭橋，為漂流站捐贈(zèng)總價(jià)值超過15萬元人民幣的中文圖書，并承諾未來將持續(xù)更新圖書資源。

雖然如今創(chuàng)辦學(xué)校已有成熟經(jīng)驗(yàn)，但面對(duì)日益激烈的教育市場(chǎng)競(jìng)爭，挑戰(zhàn)依舊存在。辦學(xué)資金、師資儲(chǔ)備、課程創(chuàng)新，每一項(xiàng)都需要持續(xù)投入與調(diào)整。吳憲并未因此感到悲觀，反而感受到更多支持的力量。

“現(xiàn)在有越來越多的人愿意投身中文教育。”他說，“不少華人教師能力出色，也有很多留學(xué)生畢業(yè)后選擇留下來任教，他們了解本地文化，又能帶來新的視角，這對(duì)于教學(xué)非常重要。”

在吳憲看來，語言的傳播不是一朝一夕之功，而是一場(chǎng)持久而深遠(yuǎn)的文化接力。他所做的，不只是創(chuàng)辦幾所學(xué)校，而是在異國土地上播下一粒種子，也種下對(duì)東方文化的理解與尊重。